Neseniai San Francisko startuolis, kurį įkūrė Nobelio premijos laureatas -Shuji Nakamura – apie 2030 m. planuoja komercializuoti branduolių sintezės reaktorius naudojant lazerinę technologiją.
Shuji Nakamura, 2014 m. laimėjęs Nobelio fizikos premiją už mėlynos šviesos diodo išradimą, 2022 m. lapkritį įkūrė „Blue Laser Fusion“ Palo Alto mieste, Kalifornijoje. Tarp partnerių yra Hiroaki Ohta, buvęs dronų gamintojo generalinis direktoriusACSL Ltd.Startuolis, anksčiau surinkęs 25 milijonus dolerių, planuoja 2024 m. pastatyti nedidelį eksperimentinį reaktorių Japonijoje, bendradarbiaudamas su „Toshiba Corp.“ dukterine įmone. Japonijai sekasi gaminti, o JAV – verslui ir rinkodarai, ir jos nori sujungti abiejų šalių stipriąsias puses, kad sukurtų branduolių sintezės reaktorių, sakė Kalifornijos universiteto Santa Barbaroje profesorius Nakamura.
Šiuo metu „Blue Laser Fusion“ planuoja komercializuoti branduolių sintezės reaktorių, kuris galėtų pagaminti 1 gigavatą elektros energijos, atitinkančios vidutinio branduolinio reaktoriaus galią. Statybos kaina būtų apie 3 mlrd. O sintezės technologija sukurta taip, kad atkartotų procesą, vykstantį saulėje, kad būtų gaminamas didelis energijos kiekis kontroliuojamu būdu. Skirtingai nuo branduolio dalijimosi, sintezė nesukuria radioaktyviųjų atliekų, todėl tai yra perspektyvus energijos šaltinis ne tik Žemei, bet ir kosminėms misijoms. Norėdami inicijuoti sintezės uždegimą, tyrėjai turi pašildyti kurą iki daugiau nei milijono laipsnių Celsijaus – tai žygdarbis, kurį jie padarė naudodami įvairius metodus. Tačiau pagrindinis iššūkis yra palaikyti reakciją ir pagaminti daugiau energijos, nei sunaudojama sintezės procese. Siekdami palaikyti sintezės reakciją, branduolinės energijos mokslininkai naudoja du pagrindinius metodus. Pirmasis susijęs su magnetiniu uždarymu, kai galingi magnetai naudojami norint išlaikyti degalų plazmos būseną žiedo paviršiuje arba spurgos pavidalu. Šis metodas paskatino sukurti tokamako reaktorius ir sulaukė didelio įmonių bei rizikos kapitalo investuotojų susidomėjimo ir investicijų; antrasis naudoja lazerius ir greitai juos paleidžia. Tačiau šio metodo trūkumas yra tas, kad dideli įrenginiai negali išjungti lazerių nuolatiniu būdu, o maži įrenginiai negali pagaminti pakankamai didelės galios, kad uždegtų sintezės kurą. Štai čia „Blue Laser Fusion“ mano, kad tai gali turėti įtakos. Nakamura, gavęs Nobelio premiją už novatorišką darbą kuriant mėlynus šviesos diodus, tiki, kad jo įmonė gali panaudoti jo puslaidininkių patirtį, kad sukurtų saugų kelią branduolių sintezei įgyvendinti ir paversti ją komerciškai perspektyvia technologija. Konkrečios metodo detalės neatskleidžiamos, nes „Blue Laser Fusion“ šiuo metu teikia patento paraišką. Tačiau Nakamura yra įsitikinęs, kad įmanoma sukurti greitojo ugnies lazerį ir iki šimtmečio pabaigos numato vieno gigavato branduolinį reaktorių Japonijoje arba JAV. Kol bus pasiektas šis etapas, bendrovė ketina iki kitų metų pabaigos Japonijoje pastatyti nedidelę bandomąją gamyklą.
Per kelis mėnesius nuo įkūrimo „Blue Laser Fusion“ pateikė daugiau nei tuziną patento paraiškų JAV ir kitose šalyse. Bendrovė taip pat tiria boro naudojimą vietoj deuterio kaip branduolių sintezės reaktorių kurą. Bendrovė teigia, kad boras yra palankesnis kuro pasirinkimas, nes jis negamina kenksmingų neutronų. „Blue Laser Fusion“ taip pat bendradarbiauja su kitomis Japonijos įmonėmis, tokiomis kaip „Toshiba Energy Systems & Solutions“, turbinų, skirtų atominėms elektrinėms, gamintoja, ir Tokijuje įsikūrusi „YUKI Holdings“, teikianti metalo gamybos paslaugas.2022 m. gruodžio mėn. Lawrence'o Livermore'o nacionalinė laboratorija JAV sėkmingai pademonstravo lazerių naudojimą daugiau energijos generuojant branduolių sintezės procese. Nepaisant to, šis pasiekimas yra tik trumpalaikis ir kad mėlynojo lazerio sintezė būtų komerciškai perspektyvi, jie turi įrodyti ilgalaikį tvarumą.
